📑 목차
서론
사람은 집 안에서 커튼을 여닫는 행동을 아주 사소한 생활 습관으로 여긴다. 햇빛이 강하면 닫고, 어두우면 연다는 정도의 판단만 있을 뿐, 그 선택이 사고의 방향이나 집중 상태에 영향을 줄 것이라고는 거의 생각하지 않는다. 나 역시 커튼은 채광과 프라이버시를 조절하는 도구일 뿐, 내 생각의 상태와는 별개의 요소라고 여겨왔다.
하지만 어느 날 같은 방에서 같은 작업을 하고 있음에도 불구하고, 커튼을 열어둔 날과 닫아둔 날의 사고 흐름이 분명히 다르다는 점을 인식하게 되었다. 커튼을 열어둔 날에는 생각이 바깥으로 확장되며 다양한 연상이 떠올랐고, 커튼을 닫아둔 날에는 생각이 안쪽으로 모이며 하나의 주제에 깊게 파고드는 느낌이 강했다. 환경은 거의 같았지만, 시야의 상태만으로도 사고의 성격이 달라진다는 점이 인상적으로 다가왔다.
사람은 사고를 머릿속의 작용으로만 생각하는 경향이 있다. 하지만 나는 이 경험을 통해 사고가 시야의 개방도, 즉 공간이 얼마나 열려 있는지에 따라 방향을 달리할 수 있다는 가능성을 느끼게 되었다. 그래서 같은 공간, 같은 시간대, 같은 작업 조건에서 커튼을 열어둔 상태와 커튼을 닫아둔 상태를 나누어 며칠간 반복 관찰하며 사고의 개방성과 집중 방향, 심리적 안정감의 변화를 기록해 보기로 했다.
이 실험을 하게 된 계기
사람은 생각이 막힐 때 종종 산책을 하거나 창밖을 바라본다. 나 역시 고민이 많을 때 창가에 서서 바깥을 멍하니 바라보며 생각을 정리하곤 했다. 그때는 특별히 집중하려 하지 않아도 생각이 넓어지고, 답답함이 줄어드는 느낌을 받았다.
반대로 중요한 결정을 내려야 하거나 글을 정리해야 할 때는, 자연스럽게 커튼을 닫고 외부 자극을 차단한 채 작업에 몰입했던 경험도 많았다. 이 두 상황을 떠올리다 보니, 커튼의 개방 여부가 단순한 채광 문제가 아니라 사고를 여는 장치 혹은 닫는 장치로 작용하고 있을지도 모른다는 생각이 들었다.
그래서 이번에는 기분이나 상황에 따라 커튼을 여닫는 것이 아니라, 조건을 명확히 나누어 사고의 변화를 기록해 보기로 했다.
실험을 위해 준비한 환경과 도구
사람은 환경 실험에서 변수 통제가 중요하다는 사실을 알고 있다. 그래서 나는 다음 조건을 최대한 고정했다.
- 실험 장소는 동일한 방
- 동일한 책상과 의자
- 동일한 조명(커튼 상태에 따라 자연광만 변화)
- 동일한 시간대(주로 오후 2시~6시)
- 동일한 작업 주제(사고 정리, 글 구조화)
- 스마트폰 알림 차단
실험 도구는 다음과 같았다.
- 창문과 커튼이 있는 동일한 공간
- 타이머
- 사고 흐름 기록 노트
- 실험 종료 후 회고 메모
실험 조건 설정 이유
사고의 개방성과 집중 방향은 매우 주관적인 감각이기 때문에, 관찰 기준을 세분화할 필요가 있었다. 그래서 나는 다음 항목을 중심으로 기록했다.
- 사고가 시작되는 속도
- 생각의 확장 범위
- 외부 연상 빈도
- 하나의 생각이 유지되는 시간
- 집중의 깊이
- 작업 종료 후 심리적 안정감
실험 조건은 두 가지였다.
- 커튼을 완전히 열어둔 상태
- 커튼을 완전히 닫은 상태
각 조건은 최소 3일 이상 반복했다.
실험 1: 커튼을 열어둔 상태에서의 장시간 기록
커튼을 연 직후의 체감
사람은 시야가 넓어졌다는 사실을 즉각적으로 인식했다. 방 안과 바깥이 시각적으로 연결되면서, 공간이 실제보다 더 넓게 느껴졌다.
30분 경과 후
사고가 자연스럽게 시작되었다. 작업 주제와 직접적인 관련이 없는 생각들도 함께 떠올랐지만, 방해가 되기보다는 연상의 재료처럼 느껴졌다.
1시간 경과 후
사람은 생각이 바깥으로 확장되고 있다는 인상을 받았다. 아이디어가 다양하게 떠올랐고, 사고의 폭이 넓어졌다.
2시간 경과 후
집중은 깊지 않았지만 끊기지도 않았다. 사고는 한 지점에 머무르기보다 순환하며 이어졌다.
실험 종료 시 체감
머리는 비교적 가벼웠고, 답답함이 적었다. 다만 생각이 정리되었다기보다는 열린 상태로 남아 있었다.
체감 요약
- 사고 개방성: 매우 높음
- 집중 깊이: 중간
- 사고 방향: 외부 확장
- 심리 상태: 개방적이고 가벼움
실험 2: 커튼을 닫은 상태에서의 장시간 기록
커튼을 닫은 직후의 체감
사람은 공간이 하나로 닫혔다는 느낌을 받았다. 시야에 들어오는 정보가 줄어들면서 방 안에만 주의가 집중되었다.
30분 경과 후
집중에 빠르게 들어갔다. 생각이 작업 주제로 곧바로 모였고, 외부 연상이 거의 나타나지 않았다.
1시간 경과 후
사고의 밀도가 높아졌다. 하나의 생각을 끝까지 밀고 나가는 경향이 강해졌다.
2시간 경과 후
집중은 깊었지만, 긴장이 서서히 쌓였다. 사고의 폭은 좁았지만 정리는 잘 이루어졌다.
실험 종료 시 체감
정신적 피로는 있었지만, 생각을 정리했다는 만족감이 컸다. 심리적으로 안정된 느낌이 남았다.
체감 요약
- 사고 개방성: 낮음
- 집중 깊이: 높음
- 사고 방향: 내부 수렴
- 심리 상태: 안정적이고 단단함
사고 개방성 및 집중 비교표
| 사고 개방성 | 높음 | 낮음 |
| 집중 깊이 | 중간 | 높음 |
| 사고 방향 | 외부 확장 | 내부 수렴 |
| 아이디어 다양성 | 높음 | 낮음 |
| 종료 후 안정감 | 가벼움 | 안정적 |
반복 실험에서 나타난 공통 패턴
사람은 커튼을 열어둔 상태에서는 사고를 ‘열어두는 모드’로 전환했고, 커튼을 닫은 상태에서는 사고를 ‘정리하는 모드’로 전환했다. 이 패턴은 날씨나 작업 내용이 달라져도 비교적 일관되게 나타났다.
실험 중 느낀 결정적인 차이
나는 특히 생각이 멈추는 지점에서 큰 차이를 느꼈다. 커튼을 열어둔 상태에서는 생각이 멈추지 않고 이어졌고, 커튼을 닫은 상태에서는 생각이 멈추며 결론으로 굳어졌다. 이는 사고의 성공과 실패의 문제가 아니라, 사고의 역할이 다르다는 신호처럼 느껴졌다.
왜 이런 차이가 생겼는지에 대한 나의 해석
사람은 시야의 범위로 사고의 범위를 판단한다.
첫째, 시야가 넓어지면 사고도 확장된다.
둘째, 확장된 사고는 연상을 촉진한다.
셋째, 시야가 좁아지면 주의가 집중된다.
넷째, 집중된 주의는 사고를 수렴시킨다.
즉, 커튼은 사고의 개방 정도를 조절하는 물리적 장치다.
생활 속에서 얻은 실제적인 결론
- 아이디어 발산이나 고민 정리에는 커튼을 여는 것이 유리하다.
- 글 정리나 결론 도출에는 커튼을 닫는 것이 적합하다.
- 사고가 막힐 때는 내용을 바꾸기보다 시야를 바꿔볼 수 있다.
- 커튼은 빛뿐 아니라 생각의 방향도 조절한다.
실험을 마치며
사람은 집중과 사고를 머릿속 문제로만 생각하지만, 이번 실험을 통해 나는 사고가 시야와 공간 인식에 깊이 연결되어 있다는 사실을 다시 한번 확인했다. 커튼을 열고 닫는 아주 단순한 선택만으로도, 같은 공간에서 전혀 다른 사고 상태가 만들어졌다.
앞으로 나는 생각의 목적에 따라 커튼을 선택할 것이다. 넓게 생각해야 할 때와, 깊이 정리해야 할 때 같은 시야를 유지할 이유는 없다는 것을 이번 실험을 통해 분명히 알게 되었기 때문이다.
